１週前段階では登録頭数が少ないクイーンＳだが、出走予定馬の質は高い。オークス馬ソウルスターリング、秋華賞勝ち馬ディアドラとＧⅠ勝ち馬が２頭。ほかに重賞勝ち馬のアンドリエッテ、エテルナミノル、トーセンビクトリー、リバティハイツ、重賞勝ちは無いものの２着が４度あるフロンテアクイーンと実績馬が並ぶ。

注目を集めるのはＧⅠウイナーの２頭だ。

「ソウルスターリングは、デビューからＧⅠ阪神ＪＦを含む４連勝。桜花賞で３着と敗れましたがオークスは楽勝し、昨春の３歳牝馬戦線では抜きん出た強さを見せました。そんな快進撃もそこまで。昨年の秋以降は５戦して掲示板にも載れず、一部では『終わったんじゃないか』なんて声も出ています。でも前走のヴィクトリアマイルは、苦手な渋った馬場で勝ち馬から０・４秒差なのですから、内容は悪くないと思います。折り合いが難しい馬ですが、今回は小回りでコーナーを４つ回るので、息は入れやすいと思います。懸念はジョッキーですかね。難しい馬なので、乗り慣れたルメール騎手が他馬を選んでしまった（先に決まっていた）のは痛いです。ベテランの北村宏司騎手なら大丈夫だとは思いますが。
そのルメール騎手が騎乗するのはディアドラ。ドバイターフで初めてコンビを組み、３着と好走。相手関係を考えればよく走りました。今回は久々なので、仕上がりが問題となります。１週前調教は全体時計こそ出ていましたが、さすがに万全とまでは行きませんね。最終追いでどれだけ動けるか、そこを見ておきたいです」（競馬専門誌記者）

ＧⅠウイナーの２頭は当然能力は上だが、どちらも不安が無いというわけではなく、付け入る隙は十分にある。その隙を衝くのは、どの馬なのか。

「開幕週なので、先行できる馬が面白い。当て嵌まるのはエテルナミノル。函館記念は一瞬やったという展開だったが、最後に差されてしまった。やはり愛知杯を勝った時のように、ある程度好位置につけたほうがいい。
ここ８年で３歳馬が４勝している傾向から、リバティハイツも候補の一頭。フィリーズレビューで大駆けし、桜花賞はピークが過ぎていると見たが６着と好走。ラッキーライラック、リリーノーブルとは差のない競馬だったから内容は濃かった。その後はさすがに疲れが出てオークスは回避。休ませたおかげで、クイーンＳに出走できたといえるね。仕上がりは２週前こそ良くなかったが、１週前の函館ウッド調教では見違えるように良くなっていた。これなら大丈夫。
あと一頭挙げたいのはアグレアーブル。１０００万クラスで格下だが、早くからモレイラを確保してクイーンＳ出走を決めており、意欲は相当高い。前走の負けは、スローペースに嵌って脚を余したもの。決して能力負けじゃないよ。元はオークス候補だった馬。モレイラ騎乗で、隠れた才能を引き出せば、格上馬たちをアッと言わせるかも」（北海道在中記者）

ＧⅠ馬２頭が中心視されるだろうが、そこはローカルのＧⅢ。そう簡単に能力通りには決まらない。先に名が出たエテルナミノル、リバティハイツ、アグレアーブルを馬券の中心に据えれば、高配当も見えてくる。

（栗東在住ライター：鷲崎）