３歳ダート路線のラストを飾るレパードステークス。
ただ３歳ダートのトップクラスは、交流ＧⅠのジャパンダートダービーを目標にしている馬が多く、ＧⅢのレパードステークスは一歩落ちたメンバー。
しかも８月という微妙な施行時期から波乱も目立ち、ここ３年は３連単が10万超。特に２年前は67万、３年前は80万を超える大波乱となっている。今年のメンバーも抜けた馬が不在で、波乱となりそうな雰囲気が漂うのだが……。
まずは有力馬を見ていきたい。
過去10年で５頭の勝ち馬を出しているジャパンダートダービー組。勝ち馬のダノンファラオは出走しないため、２着ダイメイコリーダが候補に挙がっていたのだが、直前になって回避が決定。こうなるとジャパンダートダービー５着のミヤジコクオウが浮上する。
「ジャパンダートダービーは５着に敗れたが、鞍上の話では、馬場（重馬場）が合わなかったという話。終始追い通しだったから、馬も走りにくかったのだろう。鳳雛ステークスはダイメコリーダに３馬身差をつける圧勝と強かったし、前走だけで見限れない」（関西担当記者）
２走前の鳳雛ステークスは、世代トップレベルを思わせる迫力のあるレース。ジャパンダートダービー４～６着の馬がレパードステークスで馬券に絡んでいるデータもあり、ミヤジコクオウはマークが必要のようだ。
また過去６年で３勝のユニコーンステークス組も怖い馬が並ぶ。
「カフェファラオが強すぎたユニコーンステークスですが、２着のデュードヴァンもしっかり自分の競馬に徹し２着を確保しました。その前までは３戦３勝。ダート初敗戦でも、評価を下げる必要はありません。
その後はジャパンダートダービーを回避し、レパードステークスへ。ジャパンダートダービーから臨戦する馬よりもフレッシュですし、勝負度合も高いと思いますよ。
それはユニコーンステークス３着のケンシンコウも同じ。前走の終いの脚から１Ｆ延長も大丈夫だと思います」（関東担当・競馬専門誌ライター）
２頭の比較では、前走を見る限りデュードヴァンのほうが上と見て良さそうだ。
格的には、重賞やオープン特別で好走経験のある先の３頭が優勢に見えるが、古馬との戦いに揉まれながら２勝クラスをクリアしたラインベック、ブランクチェック、ライトウォーリア、タイガーインディの４頭も楽しみな存在だ。
「４頭の中で一番のお薦めはラインベックですね。
前走の西脇特別は初めてのダートでしたが、まったく苦にせず余裕をもっての勝利。12冠ベイビー（父は７冠馬ディープインパクト、母は５冠馬のアパパネ）と話題になった馬ですが、この馬はダートも行けますね。
もともと芝でも、ＧⅠのホープフルステークスで４着。ホープフルステークスのメンバーは、勝ち馬がコントレイル（春二冠馬）、２着ヴェルトライゼンデ（ダービー３着）、３着ワーケア（弥生賞２着）、５着オーソリティ（青葉賞１着）、着外ガロアクリーク（スプリングステークス１着、皐月賞３着）と強豪揃い。ここで上位なのだから力はあるはず。芝では不本意な結果となりましたが、ダートならトップを目指せる資質があるかもしれませんよ」（データ解析班）
初ダートで勝ったラインベックに魅力は感じるが、血統から人気になりそうなイメージ。近年大波乱が続いている流れから、人気薄の馬を挙げていただきたいのだが。
「ジャパンダートダービーは、鳳雛ステークスで敗れた２頭ダノンファラオ（14着）、ダイメイコリーダ（２着）で決着。つまり鳳雛Ｓはかなりハイレベルだった可能性があります。となると、穴を狙うなら、同じ鳳雛Ｓ組から探すのがいいのではないでしょうか。
抽選対象の馬が多いので馬名を挙げるのは難しいですが、もし出られたら鳳雛Ｓ３着のバンクオブクラウズがいいのでは。ダイメイコリーダと頭差の３着ですし、インディアトロフィー４着で人気が落ちると思うので、馬券的に美味しいと思います」（データ班）
波乱傾向の強いレパードＳ。ジャパンダートダービーの結果から、穴馬券は鳳雛Ｓ組から探してみたい。
栗東在住ライター：鷲崎
WASHIZAKI
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