ハープスターに魅了された桜花賞だが、馬券的に面白かったのはひとつ前の大阪ハンブルクＣ。18頭立てのうえにハンデ戦の長距離戦と、荒れる要素が揃っていた。レースは、バンデが抜けた人気になっていたが、いつものよう先手を取れずに苦しい競馬になると、最後は伸びを欠いて3着。勝ったのは7番人気のタニノエポレットで中波乱になった。

　このレースで、一部関係者の間で話題になっていたのがコアレスドラード。本来は大阪杯に出走予定だったが、直前になって回避し、大阪ハンブルクＣにまわってきていた。　

「コアレスドラードの大阪杯は鞍上も決まっており、取材陣もコメントを取って新聞に組み込む用意までしていたほど。なのに突然出走回避。どうしたのかと思ったら、豊（武豊）が『あの馬は自分が乗りたい』といったようなことを厩舎に伝えたらしいんだ。豊は大阪杯でキズナに乗っていたからね。翌週の大阪ハンブルクＣに豊の騎乗馬が無いため、そこで乗ろうと考えたのだろう」（関西専門紙記者）

　これが武豊騎手本人の意向かエージェントなのか微妙に分からないのだが、とにかくコアレスドラードは大阪ハンブルクＣに出走するも、大敗に終わった。

「でも、よく話が分かってない人は、勝負になるからローテーションを伸ばしたと勘違いし、馬券を買った人もいたらしい。こうした情報って、人に伝わるうちに変わっていくから怖いわ」

　馬券的なことはいいとして、武豊騎手が本当に自分の事情で馬のローテーションを変えたのなら、いよいよ昔に戻ってきたと言えるのではないか。

「昔はこんなことは普通だった。周囲も豊の乗り馬が勝ちあわないように配慮して、ローテーションを変えたりしていたからね。彼のために馬のローテが変わるなんて、久々に全盛の武豊を見た気がする」

　最近は、一時疎遠になっていた社台系列の馬に騎乗するケースも増えてきた武豊騎手。復権が進む中、馬券も彼を中心に考えるレースが増えてきそうである。

（栗東在住ライター：鷲崎）