サマーマイルシリーズの最終戦となる京成杯AH。6頭の馬に優勝のチャンスはあるが、一番近いのはシリーズの中京記念勝ち馬サダムパテック、関屋記念勝ち馬のクラレントだ。

　問題は京成杯がハンデ戦であること。単純に前走重賞勝ちの馬はハンデが更に重くなるので、この2頭がどれだけのハンデを背負わされるかに注目が集まった。発表されたハンデは、サダムパテックが中京記念より０・５キロ重い58・5キロ。クラレントは関屋記念より1キロ重い58キロだった。

「サダムパテックはＧⅠ勝馬でもあるから５９キロになるという予測もあったが、それより０・５キロ軽い５８・５キロ。陣営は想定内と話していたが、増えたのが０・５キロなら良かったんじゃないか。

　馬のほうは、中京記念が、『ようやくいい頃に戻った』と話していた通りの結果で、今回も『厩舎に戻ってきたときから元気いっぱい』と、調子はかなりいいみたい。外差しの決まる新潟コースも合っている」（関西専門紙記者）

　とサマーシリーズ優勝に向けて順調のようだ。

　１キロ増のクラレントはどう見ているのか。

「サダムパテックが０・５キロ増、クラレントは１キロ増というのは、橋口調教師も読んでいたようだ。ただ、お互い重賞を５つ勝っているが、相手はＧⅠ勝ちの実績がある。それで０・５キロ差は、ちょっとクラレントのほうが損なイメージもある。

　それから問題は仕上がり。調教時計が思っていたより遅く、これがレースへ向けてどう出るか心配なところだ」（専門紙記者）

　ハンデそのものはサダムパテックのほうが重いが、実績を考えると、こちらのほうが恵まれたといえるようだ。また仕上がり面でもサダムパテック優勢だ。

　サマーシリーズ優勝に近い２頭に焦点が集まってしまうが、もちろん他の馬もサマーシリーズに関係なく、虎視眈々と勝利を狙っている。

「エキストラエンドは５６キロの関屋記念で大敗しているのに、今回は５７キロ。ハンデ戦ならこれくらいが妥当と思われているということは、ＪＲＡの評価が結構高いんだな。個人的にも、その評価は合っていると思う。京都金杯の勝ちっぷりや、仕上り不安を囁かれながら２着した東京新聞杯の内容から、調子が戻ればＧⅢならいつでも勝てる馬。特に前走は大出遅れで参考外だし、ここへ向けていい調教代わりになった」（専門誌記者）

　関東の記者はサトノギャラントを挙げる。

「ハンデ戦っていうのは、前走勝ちで斤量が上がる馬よりも、負けて斤量が上がらない馬にチャンスが巡ってくる。ここならサトノギャラントがそれ。関屋記念は内枠を引いて、この馬らしい外から豪快に伸びてくる競馬ができなかったが、それでも３着に押し上げたように、差し脚比べなら負けない。クラレントとのハンデが２キロになって、今度こそ狙い目」

　ハンデ戦を考えれば、妙味は負けた組。エキストラエンド、サトノギャラントが一番の狙い目になりそうだ。

（美浦ライター：高木）