天皇賞・秋のときは、「今年はメンバーが寂しい」という声が多く聞かれたが、どうやらジャパンＣも例年以上に物足りない顔ぶれになりそうだ。これは他の路線も同じで、マイルＣＳも、昨年の覇者サダムパテック、2年前の安田記念の勝ち馬リアルインパクト、ＮＨＫマイルＣの勝者カレンブラックヒル、グランプリボスとＧⅠウイナーはそれなりにいるものの、どうもピンと来ない。

　そこで注目を集めているのがトーセンラーだ。ＧⅠ勝ちこそないものの、菊花賞はオルフェーヴルの3着、天皇賞・春はフェノーメノの2着と、勝ち馬の名前を見ると、戦ってきた相手がマイル戦線の馬とは一味違う感じ。京都コースも、先のＧⅠ2戦のほか、京都記念、きさらぎ賞に勝ち、得意コースであることは間違いない。

　これだけ見ると馬券を買いたくなるが、問題はマイル。最近は２０００ｍ以上ばかりを使われており、結果を出したＧⅠ2戦に至っては３０００ｍ以上のレース。ほぼ半分の距離のＧⅠに対応できるのか？

「試験的な出走という面もあり、リスクが高いのは確かだけど、そこは理論的な藤原英調教師。ただ出すわけではないよ。マイル戦に合わせて調整法を変えているし」（専門誌記者）

　ＣＷ中心の調教が多かった同馬だが、1週前は坂路でやっている。このあたりもマイル仕様に変えた一つなのか。陣営は「１８００ｍのきさらぎ賞を勝ってるので大丈夫」と話しているようだが、そのレースは大逃げの馬を早めに仕掛けて捕まえる内容。あの競馬ができれば、今回も通用しそうだが。

　他の有力馬だが、さすがにＧⅠだけあって、どの馬も仕上がりは良好なようだ。サダムパテック、クラレントは一叩きで上昇。ダノンシャークは前走マイナス12キロで勝った反動が心配だが、現時点では悪い話は聞こえてきていない。

　休養明けのカレンブラックヒルは鞍上を岩田騎手に変えて臨む。ただ1週前の動きを見る限り、本調子までは至っていない感じ。あと1週で仕上がるか。

　グランプリボスもルメール騎手に変更。主戦の内田博騎手とは近走合っていない感があるので、これはプラスかもしれない。

　いずれにしてもトーセンラーの扱いが、このレースの最大のポイントになりそうである。

（栗東在住ライター：鷲崎）