チャンピオンズＣのＶタイムは９ハロン1.48.5秒。前３年（1.50.1秒）よりも２秒近く時計のハードルが上がったとなれば、１～３番人気がそのまま上位を独占した結果に驚きはない。勝ち馬クリソベリルは９ハロンの持ち時計が稍重で1.52.1秒。３歳ダート王決定戦のジャパンダートダービーも10ハロン２分06秒台どまりとあって２番人気に甘んじたものの、インティ、ゴールドドリームの年長ＧＩ馬の間を割って抜け出す味な勝ちっぷり。
Ｖタイムはもちろんのこと、自身前３ハロンも36秒台に乗せての横綱相撲となれば文句のつけようがハイパフォーマンスと言えよう。スケールの大きさは昨年のルヴァンスレーヴ以上。マイルのフェブラリーＳは微妙も、９ハロン以上のカテゴリーではしばらくこの馬の天下が続きそうだ。
古馬戦線がひと段落した今週からは２歳の頂上決戦がスタート。女王を決める阪神ＪＦは現行の外回りとなった06年以降、ウオッカ、トールポピー、ブエナビスタ、アパパネ、ソウルスターリングなど多くのクラシックホースを輩出。直線の長い外回りコースのガチンコ勝負では紛れの生じる可能性が極めて低いということは頭に入れておきたい。
今年も次代を担う好素材が集結。その中でもひときわ目を引くのが高速上がり連発でＶ２のウーマンズハート。速い上がりの出やすい新潟とはいえ、２戦続けての32秒台は出色。瞬発力では一枚上の存在だけに、あとは1.35.0秒の持ち時計をどこまで詰められるかだろう。持ち時計ナンバーワンはクラヴァシュドール。最後に突き放されたとはいえ、牡馬クラシック候補のサリオスに同じ上がり（33.1秒）で食い下がったサウジアラビアＲＣには高い評価を与えたい。この２頭にアルテミスＳ快勝のリアアメリアを加えた三つ巴の構図。開幕週でレコード３発の高速馬場なら、紛れを心配する必要はない。迷わずこの３頭からの軸選びでＯＫだ。
明石尚典
AKASHI TAKANORI
関西学院大学法学部卒。大阪スポーツの若き俊英記者として知られる。ラップ理論の先駆者でもある上田琢巳記者を師と仰ぎ、同氏からの信頼も厚い。東スポ・大スポ週末版で「ラップナビゲーター」を大好評連載中。
