少頭数ながらもＧⅠ馬５頭集結で注目を集めた中山記念。結果は格で一枚劣るウインブライトの連覇と相成ったわけだが、９ハロン１分４７秒６→１分４５秒５とＶタイムは前年より２秒以上も短縮。けれん味のない逃げを打ったマルターズアポジーが刻んだ前半３ハロン３５秒０→中間３ハロン３４秒９→後半３ハロン３５秒６のハイレベル一貫型ラップで、並み居るＧⅠ馬をナデ斬ったのだから決してフロックではない。

まさに今が旬を思わせる充実ぶり。古馬中距離路線の最高峰（大阪杯）でその走りを見てみたいところだが、どうやら次走は香港のクイーンエリザベスⅡ世Ｃが濃厚とのこと。真のトップレベルに通用するか否かの判断は、宝塚記念以降に持ち越しということになりそうだ。

古馬中距離路線に新スター候補が誕生したところで、今週はクラシック戦線にも同じ香りを漂わせる好素材が一頭。それが２０１１年の桜花賞馬マルセリーナを母に持つラストドラフトだ。東京９ハロンの新馬戦をラスト２ハロン１０秒９→１１秒１の超高速ラップで勝ち上がると、続く京成杯で一気にＧⅢを制圧。破格のレコードを叩き出した葉牡丹賞組（シークレットラン、ランフォザローゼス）を問題にしなかったのだから、すでに世代トップクラスの域に達していると言っても過言ではないだろう。

中山１０ハロンに必須のスピード持続力の持ち主ながら、ラスト２ハロン合計２２秒台を苦にしないディープインパクト産駒並みの瞬発力をも兼備。目下のところ無傷の３連勝へ向けて死角は見当たらない。母はエルフィンＳをステップにしての桜花賞制覇。異色のローテで勲章を手にした母とは対照的に、クラシックの王道を行く孝行息子の歩みからしばらく目が離せない。