今週のピックＵＰレース
七夕賞・プロキオンＳ

日本各地に甚大な被害をもたらした大量の雨。いまだ梅雨の出口が見えないとなれば、今週もある程度渋った馬場を想定しておくのがベターか。良馬場で１分58秒台の決着がデフォルトの七夕賞も、馬場レベルによっては２分を超える可能性十分。

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Ｈ～Ｍペースでラスト２ハロン合計25秒台の消耗戦を見据えての軸指名はクレッシェンドラヴだ。
昨年の福島民報杯、七夕賞（ともに２着）が３秒以上の前傾ラップ（前後４ハロン比）で、自身前後３ハロン差コンマ１秒（福島民報杯＝36.3秒→36.4秒、七夕賞＝36.7秒→36.6秒）とブレのないラップ。重賞初Ｖを決めた福島記念は同36.7秒→35.5秒と前半ラップ（前４ハロン47.2秒）が緩んだ分、きっちりと上がりを詰めてきた。
レースラップに左右されずに自らのパフォーマンスを保てるのはベストの舞台である何よりの証し。〝福島10ハロンのスペシャリスト〟なら、たとえ劣勢のトップハンデ（57キロ）でも軽くは扱えまい。

阪神のプロキオンＳはここ２走がやけに強かったサクセスエナジー、復活気配のサンライズノヴァの６歳勢に、レッドルゼル、ラプタスの伸び盛り４歳勢が挑む構図。脚抜きのいい馬場で７ハロン１分21～22秒台前半の攻防なら、伏兵台頭のシーンはまず期待できない。素直にこの〝４強〟からの軸選びでＯＫだろう。

先週のピックＵＰレース
ラジオNIKKEI賞

51～54キロと例年になく狭い範囲のハンデに収まったラジオＮＩＫＫＥＩ賞。ハンデキャッパーが実力差のないメンバー構成と判断したうえに、当日は重馬場スタートの馬場レベル。稍重まで回復したとはいえ、ゴール前大混戦の予感がプンプンと漂う状況だったが…。終わってみればバビットの５馬身差圧勝劇。

８番人気の低評価を覆すべく自ら刻んだ前後４ハロンラップは47.3秒→47.7秒とほぼイーブン。メンバーレベルは今後に問うとしても、淀みのない流れを生み出しつつ後続に影をも踏ませなかったのは高く評価すべきだろう。これで３連勝の上がり馬。菊の舞台へ向けて今後の成長が楽しみな一頭だ。