ロングランだった真夏の新潟シリーズ、その掉尾を飾るハンデ戦の新潟記念。
今年は、西高東低ここに極まれり、といったメンバー構成に。追い日の美浦で盛り上がりを欠いているのもやむを得ぬ中、唯一、目立った動きだったのがゴールドスミス。
８歳を迎えたとはいえ、１年以上の長休が２度もある分、若々しい馬体を誇る。しかも、その馬体をスムーズに運んだ結果のラストは伸び◎で、終わってみれば３Ｆ36秒台突入といった速さ。波に乗ったと断言できるわけ。
けれども、ＯＰ入りを決めた前走は、前後半差2.0秒に近いスローに乗じた。また、芝2000ｍ以上ではトーンダウンといったキャリアが厳然としてあるのならば、ピークを思わせるデキでも３連系の押さえがやっとか。
一番の注目は、サマー2000シリーズでトップ圏内に位置するエヒト。
当距離で開眼した七夕賞。コーナーで外々を進出するコースロスも何のその、後続を全く寄せつけぬ完勝は想像を遥かに上回っていた。ただし、本来ならその後は再び同じイメージで運べそうな小倉記念が本線だったところ、それをスキップしての新潟外回り、ワンターンといったことで不安が頭を擡げる。また、前回時との比較で２本追い足りない点には留意すべき。
今回はヒートオンビートに分がありそう。
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柴田卓哉
SHIBATA TAKUYA
学生時代は船橋競馬場で誘導馬に騎乗。競馬専門紙『１馬』在籍時には、 「馬に乗れる＆話せるトラックマン」として名を馳せる。 ３０年以上にも渡りトレセンに通い詰め、 現在も美浦スタンドでストップ・ウオッチを押し続ける。 馬の好不調を見抜く眼に、清水成駿も厚い信頼を寄せる調教の鬼。 また東西問わずトラックマン仲間たちとの交友関係も広く、トレセン内外の裏情報にも強い事情通。
